Cada 19 de agosto se celebra el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria para rendir homenaje a quienes brindan ayuda humanitaria en todo el mundo. Este año tenemos especialmente presente este día por los recientes acontecimientos vividos en Venezuela con motivo de los sismos del 24 de junio. En esta ocasión charlamos con la delegación asturiana de Ayuda en Acción para saber más sobre su labor de asistencia humanitaria.

P: Ayuda en Acción es una organización internacional que cuenta con presencia en Asturias, ¿de qué manera se conectan los territorios ante situaciones de emergencia humanitaria?
R: Cuando ocurre una emergencia humanitaria, los territorios dejan de relacionarse únicamente desde la lógica institucional o económica y comienzan a hacerlo desde la solidaridad. Municipios, regiones, organizaciones sociales, empresas y ciudadanía se movilizan para apoyar a comunidades que, aunque puedan estar lejos geográficamente, son percibidas como cercanas en su vulnerabilidad. En este sentido, la conexión territorial no consiste solo en enviar ayuda, sino también en compartir capacidades y construir resiliencia colectiva.

Las crisis nos recuerdan que la interdependencia es una realidad: ningún territorio está completamente aislado de los riesgos que afectan a otros. Por ello, desde Ayuda en Acción, activamos campañas de solidaridad como la actual destinada a Venezuela, por ser un país donde trabajamos desde 2019, y coordinamos nuestra respuesta con las entidades locales y nacionales buscando aumentar la eficacia y el impacto de la acción global. Lo hacemos desde una perspectiva que vincula 1) la prevención, 2) la respuesta a las crisis, 3) la transición y 4) el desarrollo.
Nuestras capacidades humanitarias se vinculan principalmente a: 1) la protección, 2) la educación en emergencia, 5) la seguridad alimentaria y medios de vida (incluyendo recuperación temprana) y 4) la Gestión de Riesgos de Desastres.

P: ¿Cuál puede ser nuestra labor desde Asturias?
R: Sabemos que las emergencias humanitarias suelen despertar una enorme ola de solidaridad, compromiso y voluntad de ayudar como expresión de nuestra capacidad colectiva de empatía. Pero la experiencia demuestra que la buena voluntad, por sí sola, no garantiza una buena respuesta. Desde la Acción humanitaria, la solidaridad se entiende como una responsabilidad.

En ocasiones, el impulso de «hacer algo» puede generar iniciativas descoordinadas, duplicar esfuerzos o incluso dificultar el trabajo de quienes están sobre el terreno. Donaciones que no responden a necesidades reales, envíos masivos de materiales difíciles de gestionar o despliegues improvisados de voluntariado son ejemplos conocidos en muchas crisis.
Por ello, la solidaridad necesita organización. No para limitar la participación ciudadana, sino para maximizar su impacto. La diferencia entre una reacción emocional y una respuesta humanitaria radica en la capacidad de convertir la empatía en acción útil.

Una emergencia requiere evaluación de necesidades, coordinación entre actores, priorización de recursos y mecanismos de rendición de cuentas. Son principios que pueden parecer burocráticos, pero que en realidad existen para garantizar que la ayuda llegue a quien más la necesita y en el momento adecuado.
No olvidemos que, en numerosos contextos de crisis, los equipos locales ya cuentan con capacidades y conocimientos que las personas externas no poseen. En esos casos, una aportación económica bien canalizada o el fortalecimiento de organizaciones locales puede resultar mucho más útil que una intervención espontánea.

P: La asistencia humanitaria va más allá de la acción en un primer momento de emergencia, ¿Cómo se trabaja a largo plazo?
R: Efectivamente la asistencia debe ver más allá de la emergencia, y es por ello, que planteamos toda nuestra acción desde un enfoque de triple nexo que aborda tanto los factores estructurales de las crisis como sus manifestaciones más agudas: conectando lo humanitario, el desarrollo y la construcción de la paz.

Trabajamos en la prevención y en la reducción del riesgo de desastres en colaboración con las comunidades que puedan verse afectadas (y cuando sea posible con las autoridades), ya que asumimos que en un mundo que se enfrenta a nuevos riesgos, las tareas de prevención, anticipación y preparación son claves. Tratamos de prevenir también la conflictividad violenta y de las formas de violencia que puedan afectar la dignidad y seguridad de las personas con las que trabajamos. Entendemos que la construcción de la paz, tal como recoge el ODS16, forma parte de nuestro compromiso a favor del desarrollo y en los escenarios de crisis.

Incorporamos la protección, especialmente de las mujeres, niñas, niños y adolescentes, como eje central de nuestra respuesta humanitaria, evitando el asistencialismo y promoviendo el enfoque basado en derechos humanos, el derecho internacional humanitario y la defensa de la dignidad humana. Nos comprometemos con una acción humanitaria verde que minimice sus posibles impactos sobre el medioambiente.
Apostamos por una acción humanitaria feminista que supere concepciones estigmatizadoras de las mujeres como grupo vulnerable y que, por el contrario, reconozca y potencie sus capacidades y su protagonismo.

P: En un momento en el que recibimos un gran volumen de información a tiempo real sobre todo tipo de situaciones internacionales, ¿Cómo trabajáis desde Ayuda en Acción la sensibilización en esta materia para trasladar información veraz?
R: Tratamos de que se entienda que la acción humanitaria permite matizar y reflejar otras dimensiones del humanitarismo más allá de la asistencia. Así, la acción humanitaria incluye hoy la ayuda de emergencia, la protección de las personas afectadas y su libertad de acceso, el testimonio, las actividades de incidencia, la rehabilitación inmediata después de un desastre, la preparación para desastres, la asistencia a las personas refugiadas o desplazadas en contextos de crisis prolongadas o crónicas.

Es importante subrayar que no solo importa el socorro, sino también la forma de brindar esta acción humanitaria. Trabajamos desde un enfoque de derechos que supere las viejas concepciones asistencialistas de la ayuda incorporando el análisis de las vulnerabilidades y capacidades de las comunidades y grupos con los que se trabaja para entender la integralidad que la respuesta necesita.

Reflexiones finales: Las emergencias humanitarias evidencian problemas estructurales compartidos: desigualdad, cambio climático, conflictos o fragilidad institucional. Por ello, la relación entre territorios no debería limitarse a la asistencia inmediata, sino avanzar hacia una corresponsabilidad que aborde las causas de las crisis.
En los momentos de crisis descubrimos que la verdadera fortaleza de un territorio no reside únicamente en sus recursos, sino en su capacidad para tejer relaciones, movilizar apoyos y formar parte de una red más amplia de cuidado mutuo.